Die Reben auf Santorin wachsen ohne Bewässerung in vulkanischem Bimsstein, ihre Wurzeln dringen drei Meter tief durch die Asche, um Feuchtigkeit zu erreichen.
Die Reblausplage, die den europäischen Weinbau in den 1860er Jahren dezimierte, überquerte die Ägäis nie, sodass die unpfropften, vorindustriellen Bestände der Insel zu den ältesten kontinuierlich kultivierten Weinbergen auf dem Kontinent zählen. Assyrtiko, die dominierende Weißweinsorte, gedeiht in den sommerlichen Meltemi-Winden und dem winterlichen Regendefizit; ihre hohe natürliche Säure gleicht die Konzentration der Früchte aus, die ohne Eingriffe bei 14 Prozent Alkohol ihren Höhepunkt erreicht.
Santo Wines, 1947 als Genossenschaft gegründet, verarbeitet Trauben von 1.200 Hektar aus dreißig Dörfern. Die Weinkeller überblicken die geflutete Caldera von einem Felsvorsprung oberhalb von Pyrgos, der mittelalterlichen Hauptstadt, die hangaufwärts sichtbar ist. Venetsanos, 1947 von Giorgos Venetsanos erbaut, war das erste industrielle Weingut auf Santorin, konstruiert mit in die Caldera-Wand gehauenen, schwerkraftbetriebenen Produktionsebenen. Boutique-Weingüter wie Gavalas und Argyros pflegen den Kouloura-Rebschnitt, das traditionelle Korbgeflecht, das die Trauben vor Wind schützt und Hitze vom mineralischen Boden reflektiert. Die Methode erzielt Erträge, die ein Zehntel derer des Festlandes betragen, konzentriert jedoch die Phenole und bewahrt die Aromen vor der Gärung.
Eine Buchung für eine private Santorin-Weintour gewährt Zugang jenseits der Verkaufstheken. Reiseleiter öffnen Fasskeller und unterirdische Reifetunnel, in denen Vinsanto in Kastanienfässern oxidativ reift. Besucher sehen Hand-Entrappungsstationen und die pneumatischen Pressen, die den Saft extrahieren, ohne die Kerne zu zerquetschen, wodurch die reine Mineralität bewahrt bleibt, für die Assyrtiko geschätzt wird. Die Erzeuger erklären die 1971 eingeführten Vorschriften der geschützten Ursprungsbezeichnung, die Erträge begrenzten und ein Mindestalter für Reben vorschrieben. Die Ergänzung durch Nykteri im Jahr 2017, ein im Fass gereifter trockener Weißwein, der traditionell nachts abgefüllt wird, um die Frische zu bewahren, lenkte die Aufmerksamkeit internationaler Sammler auf einen Stil, der zuvor nur lokal konsumiert wurde.
Private Verkostungen gehen über Einsteigerabfüllungen hinaus bis hin zu Bibliotheksabfüllungen und Cuvées aus Einzellagen, die auf Exportmärkten nicht erhältlich sind. Die Winzer kombinieren die Proben mit Fava-Püree aus Santorins eigenen gelben Spalterbsen, in Meersalz eingelegten Kapern und sonnengetrockneten Kirschtomaten, deren Zuckergehalt dem des spät geernteten Vinsanto entspricht. Buchungen zum Sonnenuntergang stimmen den letzten Schluck mit dem Lichtwechsel von Weiß zu Bernstein über der Caldera ab, während Vormittagstermine die Menschenmassen vermeiden, die nach 17:00 Uhr eintreffen.
4 Std. 30 Min.
