Die Weinberge von Santorini wachsen aus aschschwarzem Bimsstein, den Überresten eines Vulkanausbruchs aus der Bronzezeit, der Akrotiri im Jahr 1600 v. Chr. unter 15 Metern Tephra begrub.
Was folgte, war kein Boden, sondern ein poröses und trockenes Mineralsubstrat, das die Reben dazu zwang, ihre Wurzeln auf der Suche nach Feuchtigkeit durch vulkanisches Gestein zu treiben. Die Insel erhält jährlich weniger als 350 Millimeter Regen, doch die Reblaus hat den Archipel nie besiedelt; wurzelechte europäische Rebstöcke überleben hier wie nirgendwo sonst im Mittelmeerraum. Das Ergebnis ist eine weinbauliche Anomalie: vorindustrielle Anbaumethoden, angewandt auf dreitausend Jahre alte Sorten, insbesondere Assyrtiko, eine weiße Traube, deren Säure und Salzigkeit das Mineralprofil der Caldera widerspiegeln.
Pyrgos Kallistis bildet das Rückgrat der modernen Weininfrastruktur der Insel. Santo Wines, die 1947 durch den Zusammenschluss von vierzehn Dorfkellereien gegründete Genossenschaft, operiert von einer auskragenden Terrasse oberhalb der westlichen Klippen. Das Weingut füllt zwanzig Prozent der jährlichen Produktion Santorinis ab und unterhält neben den dominierenden Assyrtiko-Beständen auch Versuchsparzellen mit Athiri und Aidani. Besucher können die Entwicklung von Kouloura – Korb-erzogene Reben, die gegen die Meltemi-Winde gewickelt sind – bis zum modernen Laubwandmanagement nachvollziehen, wobei die Tradition bestehen bleibt: Die Ernte beginnt immer noch Mitte August, Wochen früher als auf dem griechischen Festland, angetrieben von derselben Trockenheit, die das Terroir definiert.
Die besten Santorini-Weintouren konzentrieren sich auf Routen mit drei Weingütern, die von den Binnenweinbergen in Megalochori zu den Küstengütern nahe Akrotiri führen. Ein Dutzend Verkostungen decken das Spektrum der Appellation ab: staubtrockener, in Edelstahl ausgebauter Assyrtiko, im Eichenfass vergorener Nykteri, der unterirdisch in Vorkriegs-Betonbottichen reift, und Vinsanto, der bernsteinfarbene Dessertwein, der aus zwei Wochen lang auf geflochtenen Matten sonnengetrockneten Trauben hergestellt wird. Jede Route endet zwischen 18:00 und 21:00 Uhr bei Santo Wines, wenn der Caldera-Rand das horizontale Licht einfängt, das bei Fotografen so beliebt ist. Das Gelände ist täglich ab 09:00 Uhr ohne Eintrittsgebühr geöffnet; Verkostungen und geführte Touren finden auf Reservierung statt, wobei Kleingruppensitzungen auf zwölf Teilnehmer begrenzt sind, um die Akustik im Fasskeller zu wahren. Der Transport erfolgt in der Regel ab Fira oder Oia und deckt innerhalb von vier Stunden dreißig Kilometer kurvenreiche Küstenstraße ab.
4 Std. 30 Min.
